L’ernia del disco è una patologia comune anche nei cani, che può causare dolore e disagio significativo. Questo disturbo colpisce il disco intervertebrale, una struttura che si trova tra le vertebre della colonna vertebrale e funge da cuscinetto per assorbire gli urti e consentire il movimento. Esploreremo i sintomi, la diagnosi e i trattamenti dell’ernia del disco nel cane.
Sintomi dell’ernia del disco nel cane
I sintomi dell’ernia del disco nel cane possono variare a seconda della gravità e della posizione dell’ernia. Alcuni dei sintomi più comuni includono:
1. Dolore alla schiena: il cane potrebbe manifestare dolore nella zona dell’ernia. Potrebbe assumere una postura rigida o evitare di muoversi in determinate posizioni.
2. Difficoltà nel camminare: l’ernia del disco può influenzare la capacità del cane di camminare normalmente. Potrebbe zoppicare o trascinare una o entrambe le zampe posteriori.
3. Debolezza muscolare: l’ernia del disco può causare una perdita di forza muscolare nelle zampe posteriori del cane. Potrebbe avere difficoltà a sollevare le zampe o a mantenere l’equilibrio.
4. Problemi di controllo degli sfinteri: in alcuni casi gravi, l’ernia del disco può influire sul controllo della vescica e dell’intestino del cane, portando a incontinenza urinaria o fecale.
Diagnosi dell’ernia del disco nel cane
Per diagnosticare correttamente l’ernia del disco nel cane, è necessaria un’attenta valutazione veterinaria. Il veterinario esaminerà attentamente il cane, prestando particolare attenzione alla sua mobilità, alla postura e alla presenza di dolore. Potrebbero essere richiesti ulteriori test diagnostici, tra cui:
1. Radiografie: le radiografie possono fornire una visione generale delle vertebre e rivelare eventuali anomalie o cambiamenti nella struttura spinale. Tuttavia, le radiografie potrebbero non essere sufficienti per diagnosticare un’ernia del disco in modo definitivo.
2. Mielografia: in questo test, viene iniettato un mezzo di contrasto nel canale spinale del cane e vengono eseguite radiografie speciali. Questo aiuta a identificare l’ernia del disco e a determinare la sua posizione esatta.
3. Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM): queste tecniche di imaging avanzate forniscono immagini dettagliate delle strutture interne del cane, inclusi i dischi intervertebrali. Possono essere utilizzate per confermare la presenza di un’ernia del disco e per valutare l’estensione del danno.
Trattamenti dell’ernia del disco nel cane
Il trattamento dell’ernia del disco nel cane dipende dalla gravità dei sintomi e dalla posizione dell’ernia. Alcune opzioni di trattamento comuni includono:
1. Terapia conservativa: se l’ernia del disco non è grave e il cane presenta solo sintomi lievi, potrebbe essere raccomandata una gestione conservativa. Ciò può includere riposo, terapia del dolore, fisioterapia e l’uso di farmaci anti-infiammatori.
2. Chirurgia: in casi più gravi, la chirurgia può essere necessaria per rimuovere o riparare l’ernia del disco. Questo può comportare la rimozione del materiale discoidale protruso o la stabilizzazione della colonna vertebrale. La chirurgia può essere efficace nel ridurre il dolore e ripristinare la funzionalità.
3. Terapie complementari: alcune terapie complementari come l’agopuntura, l’omeopatia o la terapia laser possono essere utilizzate come parte di un programma di gestione del dolore o per promuovere la guarigione dopo la chirurgia. Tuttavia, è importante consultare un veterinario prima di iniziare qualsiasi forma di terapia complementare.
L’ernia del disco nel cane è una condizione dolorosa che richiede una diagnosi e un trattamento adeguati. I sintomi dell’ernia del disco possono variare, ma il dolore alla schiena, la difficoltà nel camminare e la debolezza muscolare sono comuni. La diagnosi richiede un esame veterinario completo e, talvolta, test diagnostici aggiuntivi come radiografie, mielografia o imaging avanzato come TC o RM. Il trattamento può includere terapia conservativa, chirurgia o terapie complementari. È importante consultare un veterinario per determinare il miglior approccio terapeutico per il cane affetto da ernia del disco.
