Panoramica
L’Harrier è un segugio da muta inglese di taglia media, che si colloca perfettamente a metà strada tra il Beagle (più piccolo) e il Foxhound (più grande). Il suo nome deriva dal suo scopo: la caccia alla lepre (“Hare”). È un cane da lavoro puro, costruito per la velocità e la resistenza, capace di seguire una traccia per ore.
È un cane con un temperamento classico da segugio: energico, tenace, molto vocale e incredibilmente socievole con gli altri cani, essendo nato per vivere e lavorare in muta. È amichevole con le persone, ma il suo istinto venatorio e il suo bisogno di esercizio lo rendono inadatto alla vita da semplice cane da compagnia.
Origini e storia
L’Harrier è una delle razze di segugi più antiche d’Inghilterra, con origini che risalgono almeno al XIII secolo. La prima muta di Harrier, la “Penistone Hunt”, fu fondata nel 1260 e continua ad esistere oggi. Questi cani erano usati per la caccia alla lepre, inizialmente a piedi e poi a cavallo.
La razza è stata probabilmente sviluppata incrociando gli antichi segugi del sud (Southern Hounds) con i Greyhound (per la velocità) e, successivamente, con i Foxhound. È una razza da lavoro, e la sua selezione è sempre stata gestita dai “Master of Hounds” (capi muta), più che dai club di esposizione. È stata riconosciuta dalla FCI nel 1974 (Standard N° 295).
Aspetto fisico
È un cane robusto e compatto. L’altezza al garrese è 48–55 cm. Il peso è 20–27 kg. È più grande e potente di un Beagle, ma più piccolo e leggero di un Foxhound. La struttura è bilanciata per la resistenza.
Il mantello è corto, fitto e lucido. I colori sono quelli tipici dei segugi: tricolore (bianco, nero e focato, con sella nera) o bicolore (bianco e limone/arancio). Le orecchie sono pendenti e di media lunghezza.
Carattere
L’Harrier è un cane da muta. È estremamente socievole con altri cani e preferisce la loro compagnia a quella umana. È amichevole con le persone, ma non è un cane da “compagnia” nel senso affettuoso del termine. È un cane da lavoro.
È molto energico, tenace e incredibilmente vocale quando è sulla traccia. Il suo istinto predatorio è altissimo. È noto per essere un cane testardo e difficile da addestrare all’obbedienza, poiché la sua unica motivazione è il naso.
Salute e cura
L’aspettativa di vita è di 12-15 anni. È una razza molto sana e robusta, selezionata per il lavoro. La displasia dell’anca è l’unica preoccupazione comune. Le orecchie richiedono pulizia. Il mantello corto è a manutenzione zero.
Attività e addestramento
Le esigenze di esercizio sono estreme. È un cane che deve correre in muta per ore. Non è adatto alla vita in appartamento. Richiede un proprietario cacciatore o che pratichi “hunting” (caccia simulata) o canicross a livelli molto alti.
L’addestramento all’obbedienza è quasi impossibile. Il richiamo è inesistente. È un cane che vive per il suo naso e per la muta.
Ideale per
È un cane esclusivamente per la caccia alla lepre in muta (beagling o harrying). È adatto solo a chi gestisce una muta da caccia e vive in un contesto rurale, con canili adeguati. È totalmente inadatto a qualsiasi altro stile di vita. Raramente viene venduto come cane da compagnia.
